A Câmara Municipal de Penápolis, por iniciativa do vereador Júlio Caetano (PSD), encaminhou requerimento em defesa de implantação de alternativas para ampliar o número cirurgias de catarata através do serviço público. O pedido foi formalizado diante da demora do atendimento no setor. Júlio Caetano reclamou dificuldades com o AME de Araçatuba e também questionou o número de pacientes de todas as unidades de saúde de Penápolis no aguardo da cirurgia. No dia 23 de dezembro de 2019, a Secretaria Municipal de Saúde apontou 192 encaminhamentos com o Cadastro Internacional de Doença (CID) de catarata e informou que o município desenvolve negociações com Instituto de Olhos de Buritama e Santa Casa de Penápolis para o atendimento.
A catarata é uma lesão ocular que atinge e torna opaco o cristalino (lente situada atrás da íris cuja transparência permite que os raios de luz o atravessem e alcancem a retina para formar a imagem), o que compromete a visão. A evolução costuma ser lenta, e a doença pode afetar primeiro um dos olhos e só mais tarde o outro. No início do problema, a pessoa vê como se a lente dos óculos estivesse embaçada ou como se houvesse uma névoa diante dos olhos. Com o avanço da doença, porém, a dificuldade aumenta progressivamente e a pessoa passa a enxergar apenas vultos, evoluindo, às vezes, até a cegueira. Outros sintomas que podem ocorrer são visão dupla, sensibilidade à luz ou imagens distorcidas. A pessoa pode queixar-se de dificuldade para dirigir, ler e andar, ou referir que tem tido quedas frequentes e que as cores estão desbotadas e sem vida. Pode perder, ainda, o interesse em ler e costurar porque não consegue enxergar direito.
